A soja é uma semente oleoginosa, rica em proteína vegetal, que pertence a família das leguminosas, sendo muito consumida nas dietas vegetarianas e para perder peso, pois é ideal para substituir a carne.

É rica em compostos fenólicos como as isoflavonas, podendo proteger o corpo de algumas doenças crónicas e, no caso das mulheres, pode até ajudar a aliviar os sintomas da menopausa. Além disso, a soja também possui elevados níveis de fibra, ômega-3, proteínas de baixo valor biológico e algumas vitaminas do complexo B, C, A e E bem como alguns minerais como o magnésio e potássio.
Existe alguma controvérsia no que diz respeito ao consumo de soja por parte dos homens, devido à presença das isoflavonas na sua composição. Sendo estas consideradas fitoestrogénios, ou seja, estrogénios das plantas, possuem uma acção semelhante à do nosso estrogénio endógeno.
No entanto, as isoflavonas da soja acabam por ter um baixo efeito estrogénico, podendo até funcionar como um antiestrogénico devido à sua capacidade de se ligarem aos recetores de estrogénios endógenos, minimizando a sua ação.
As isoflavonas conseguem bloquear a formação de estrogénios no nosso tecido adiposo e estimular a produção de uma proteína que se liga aos estrogénios no sangue. Para além disso, têm ainda propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, podendo ser até um aliado no combate a algumas doenças de cariz hormonal como o cancro da mama e outras.

No que diz respeito aos homens, existe muitas vezes a preocupação de que o consumo de soja provoque o desenvolvimento características femininas ou mesmo que comprometa as funções do sistema reprodutor. No entanto apenas se o consumo for extremamente elevado poderá causar algum tipo de efeito.

Analisando dois estudos de caso realizados acerca desta matéria, podemos verificar que num deles, um homem adulto consumiu 12 porções de bebida de soja por dia e teve um aumento do tecido mamário. No outro estudo, um homem com diabetes tipo 1 ingeriu 14 porções por dia de alimentos processados à base de soja durante um ano e desenvolveu disfunção eréctil, que reverteu assim que o consumo de soja terminou. Assim, é possível que consumos extremamente elevados de soja, que vão muito além do consumo habitual mesmo em países orientais, possam ter estes efeitos adversos. Ainda assim, vários estudos comprovam que não há qualquer efeito do consumo de soja nas doses habituais na qualidade do sémen ou na quantidade de espermatozoides, principalmente em homens adultos saudáveis.

Como conclusão queremos destacar que a soja pode ser incluída no teu plano alimentar se gostares deste alimento. Para a consumires nas quantidades adequadas ao teu objetivo marca consulta com a nossa Nutricionista para que seja avaliada a tua situação personalizada.